A citrusfák csábító világa minden kertészt elbűvöl, ám a valóság gyakran hideg zuhanyként éri azokat, akik mérsékelt égövben álmodoznak friss narancsokról vagy limékról. A tél kemény foga ugyanis nem kíméli a mediterrán eredetű gyümölcsfákat, amelyek fagypont alatti hőmérsékleteket nem tolerálnak. Ennek ellenére a citromos, narancsos ízek varázsa nemzetközi határokat nem ismer, és szerencsére számos más növény is képes ezt az élményt nyújtani. A megoldás nem a citrusfák kényes gondozásában rejlik, hanem abban, hogy olyan évelő növényeket fedezzünk fel és ültessünk, amelyek leveléből, virágából vagy szárából hasonló zamat csillan fel.
A kertészeti optimizmus gyakran a nyári napok melegében ér csúcspontot, amikor szinte bármi elképzelhetőnek tűnik. A téli hónapok azonban józan realitással ráznak minket fel, emlékeztetve a helyi klímára és a növények téli túlélési esélyeire. A citromfa vagy lime fa belső téri tartása és évszakonkénti költöztetése megoldásnak tűnhet, de a gyakorlatban ez jelentős energiát és időt von el, cserébe csupán néhány gyümölcsért. Sokkal praktikusabb és ugyanolyan ízletes alternatíva, ha olyan növényekre összpontosítunk, amelyek a citromos ízvilágot hozzák a kertünkbe, anélkül, hogy a tél aggodalomforrása lennének.
Ezek a növények nemcsak ízükkel, de dekoratív megjelenésükkel is gazdagítják a kertet, és számos konyhai vagy gyógyászati célra felhasználhatók. A fűszernövények világa rendkívül változatos, és a nemesítők munkájának köszönhetően számos olyan változat létezik, amelyek nevében már ott rejtőzik a citrusos íz ígérete. A citrom, lime vagy narancs menták, kakukkfűk és zsályák csak néhány példa a sok közül, amelyekkel a kertész otthonában is megteremtheti a déli ízek hangulatát.
Milyen növények kínálnak citrusos ízélményt
A citrusos ízvilágot kínáló növények közül a mentafélék kiemelkedő szerepet játszanak. A citrommenta, a grapefruitmenta és a narancsmenta levelének illata és íze egyaránt intenzíven emlékeztet a névadó gyümölcsre. Ezek a növények azonban, mint minden menta, invazív hajlamúak, ezért érdemes őket kádban vagy a talajba ásott edényben tartani, hogy ne vegyék át uralmuk alatt az egész kerti ágyást. A narancsmenta különösen dekoratív, bársonyos lila árnyalattal a levelek fonákján, és rózsaszín virágai méhek kedvencei.
A citromfű vagy melissza egy másik klasszikus választás, amelynek enyhén nyugtató hatását is ismerjük. Nem igényel különleges fajtát a jellegzetes citromillat eléréséhez, hiszen az már az eredeti növényben is jelen van. A nyár közepi metszéssel lehetőség nyílik egy második, friss levéltermésre, amelyet téli teakeverékekhez száríthatunk meg. Aki még intenzívebb ízekre vágyik, az próbálja ki a mandarin- vagy lime illatú változatait is. A kakukkfű citrusos változatai, mint a narancs- vagy citromkakukkfű, szintén kiváló talajtakaróként szolgálhatnak, és levelüket egész évben szüretelhetjük.
A citromfűhöz hasonlóan a citromverbéna is rendkívül intenzív aromát kínál, talán a legerősebb a listán. Levelét és virágját egyaránt felhasználhatjuk. A növény a teljes napot kedveli és jól tűri a konténeres nevelést is. A zamatos citrusos ízek kínálatát egészíti ki a jól ismert citromgyökér vagy lemongrass, amely a thai és vietnami konyha elengedhetetlen alapanyaga. Mivel ez a növény fagyérzékeny, hidegebb éghajlaton évente újra kell ültetni, vagy téli védelembe kell helyezni.
Hogyan használjuk fel a citrusos fűszernövényeket
A citrusos ízű növények felhasználási lehetőségei szinte végtelenek, korlátot csak a konyhai fantáziánk szab. Friss levelükkel felüdítő teákat, limonádékat készíthetünk, amelyek tökéletesek a forró nyári napokon. Saláták, gyümölcstálak dekorálására és ízesítésére is ideálisak, ahol egy csipetnyi finomra vágott citrommenta vagy citromzsálya igazi ízvilágot varázsol. A friss, fiatal hajtásokból készült pesto vagy szósz pedig új dimenziót adhat a hétköznapi ételeknek.
A szárított formában is megőrzik aromájukat, így télen is kellemes teakeverékeket készíthetünk belőlük. A szárított és összetört leveleket érdemes péksütemények, sütik tésztájába keverni, vagy ízesített cukor és szirup készítésére használni. A citromverbéna vagy a citromfű leveléből készült jégkockák pedig minden italba üde, nyári hangulatot hoznak. A fűszernövények nem csak ízvilágukkal, de illatukkal is gazdagítják a mindennapokat: friss vagy szárított ágacskákból készült fürdőcsokor vagy szekrénybe helyezett linen tasak kellemes, természetes illatot áraszt.
Az igazán merész kísérletezők akár a magnólia virágszirmaival is kipróbálhatják a citrusos ízek világát. A tulipánmagnólia (Magnolia × soulangeana) sziromlevelei egyedi, komplex ízprofillal rendelkeznek, ahol a citromos csípősség keveredik a gyömbér és a bors ízével. A virágokat szirupba főzve, szárítva teába keverve, vagy akár batterbe mártva és kisütve fogyaszthatjuk. Fontos azonban, hogy csak olyan növényi részeket fogyasszunk, amelyekről biztosan tudjuk, hogy ehetőek és nem mérgezőek.
Forrás: RuralSprouts.com ↗̱
© Pixabay
